汉字的产生

汉字的产生

汉字有极悠久的历史，在战国时期曾经传说文字是黄帝史官仓颉所造。一说仓颉是古帝王。这种传说只是传说而已，本不足信。因为文字绝对不是一个人所能独创，而是在社会文化发展到一定阶段，需要有文字记事的时候，人们在集体生产劳动过程中经过观察自然的事物，并根据所要表达的思想内容而创制出来的。然后又一步一步使之完善起来，成为记录语言的工具。

汉字有繁富的体系，非经过很长的时间是不能创制成功的。 汉字开始产生的时间，还难以确实断定。今天所能见到的最古的文字是商代刻在甲骨上和铸在青铜器上的文字。商代的文字已经是很发达的文字了，最初产生文字的时代必然远在商代以前，那就是夏代或更早于夏代。距今当在四五千年以上，应当在新石器时代。

商代是奴隶社会时代，已经有宫室城郭，有农业，还有制陶、冶炼等手工业。 商王好占卜，凡是祭祀、征伐、田猎、农事等都要占卜，占卜所用的东西主要是龟腹甲，有时也用牛肩胛骨。占卜的文辞就刻在龟甲兽骨上。商代占卜的甲骨是于清光绪二十五年(1899)在河南安阳西北五里小屯村发现的。这个地方是殷商的旧墟。从1928年以后又经过几次发掘，前后所得甲骨在10万片以上，其中绝大部分是商朝后半期盘庚自奄迁于殷以后的东西，约在公元前13～前11世纪，在甲骨上所刻的文字我们称之为甲骨文。

甲骨文字的发现使我们对于汉字产生的最初情况有了明确的认识。 甲骨刻辞大部分是贞问之辞，也有一部分是记事的。现在能认识的字有2000多个，还有些字我们还不认识。从已经认识的字来看，很明显汉字是从图画发展而来的。由图画而变为笔画简单的文字，再由笔画简单的文字进一步创制大量的新的文字。

甲骨文已经是很发达的文字了。但在甲骨文里图画式的文字还很多。凡是实物有形可画的大都用图形来表示。例如：

以上这些字所表示的都是有形可画的实物。在文字学上称这类字为象形字。这类字虽然接近于图画，但是已经成为一种代表语词的文字，笔画采用线条式，只要能把事物形象的特征表现出来使人一看就能明白是什么字就行了，并不需要像图画那样复杂。有些字横写占的地位太大，所以改为竖写，这说明甲骨文字已经脱离了图画阶段，演变成为真正记载语言的文字了。

语言里的词并非都有具体的形象可画的。例如数词，在甲骨文里就用线条来表示数目：

有些事物没有实际的外形可做为表象，而在甲骨文里也想方设法用图形来表示。例如：

这些字都是一种表意文字，用点画来表示所要指出来的意思。《尚书》”高宗肜日”的肜。古人称祭而又祭曰肜。甲骨文的 字即表示连续不断的意思。彭字左边是鼓，右边的几画表示的是鼓的声音。晕字在日的四周画上几画表示日周围的光圈。像这类的表意文

字在文字学上称为指事字。 在语言里除事物的名词用图形来表示以外，属于行为动作的词在甲骨文里也利用图画来表示。例如: 这些字都是用绘画的形式把两个形体组合在一起的表意文字，在文字学上称为会意字。 以上所举出的字有象形字、指事字、会意字，都是用图形来表示的。后来字形变成篆文、隶书，又变为楷书，始终没有改掉原来图形的基础，也就没有改变为拼音文字了。